Dank seiner berühmten Brücke, der damals einzigen Möglichkeit zur Überquerung der Rhône im südlichen Rhônetal, ist Avignon seit dem 12. Jh. ein wichtiges Handelszentrum. Historische Bedeutung gewann die Stadt im 14. Jh. als Papstsitz. So gründete hier Innocent VI. am Fuße der gewaltigen Festung Fort Saint André das größte Kartäuserkloster Europas. Avignon zeichnet sich durch ein reges kulturelles Leben aus und ist jedes Jahr im Juli Schauplatz des größten Theaterfestivals der Welt.