Der Swir ist Teil des Wasserstraßensystems, das Moskau und St. Petersburg miteinander verbindet. Sechs Jahre nachdem Peter der Große St. Petersburg gegründet hatte, begann man über eine Verbindung der neuen Stadt mit dem russischen Hinterland nachzudenken und dabei die vorhandenen Flüsse und Seen einzubeziehen.
Heute – mehr als 200 Jahre später und nach Fertigstellung wichtiger Kanäle und Seen in den 1930er Jahren und ihrer Modernisierung in den 1960er Jahren - ist es kein Problem mehr, per Schiff zwischen Moskau und St. Petersburg zu verkehren. Im Gegenteil: Es ist sogar ein außerordentlicher Genuss, per Schiff durch das Herz von Russland zu reisen. Denn die Städte und Dörfer, die für uns lange hinter dem Eisernen Vorhang verborgen blieben, sind von eindrucksvollen Klöstern, Kirchen, Museen und Kremls geprägt.
Hier geht es zu den Swir-Kreuzfahrten von Viking Flusskreuzfahrten.
Der Swir fließt auf einer Länge von 225 Kilometern vom Onegasee – dem zweitgrößten europäischen Süßwassersee – in den Ladogasee. Sein Wasser ist extrem sauber und bietet gute Lebensbedingungen für viele Fischarten wie z.B. Lachse und Forellen. Außerdem sind hier verschiedene Wasservögel zu Hause. In den dichten umliegenden Wäldern leben Bären, Elche und Luchse. Kiefernwälder säumen die Ufer des Swir. Die Region ist einer der wichtigsten Holzlieferanten Russlands. Gestapelte Baumstämme, Sägemühlen und Lagerhäuser entlang des Flusses und an den Mündungen seiner 30 Nebenflüsse erinnern fortwährend an die Nähe der Holzindustrie.
Die ersten Siedlungen wurden vor mehr als 5.000 Jahren an den Flussufern angelegt. Während der Flusskreuzfahrt kann man viele kleine Dörfer sehen.